Esto sigue al primer caso humano de Encefalitis Equina Oriental (EEE) en el estado y dos casos anteriores de infección por el virus del Nilo Occidental. El Departamento de Salud de Nueva Jersey (NJDOH, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey (NJDEP, por sus siglas en inglés) instan a los residentes a tomar precauciones para protegerse de las enfermedades transmitidas por mosquitos y reducir las poblaciones de mosquitos en sus propiedades.
El virus del Nilo Occidental y la Encefalitis Equina Oriental EEE son virus que las personas adquieren con mayor frecuencia a través de la picadura de un mosquito que se ha alimentado de un ave u otro animal infectado.
Los seis nuevos casos de Virus del Nilo Occidental WNV son residentes de los condados de Bergen, Camden, Cumberland, Hudson, Mercer y Middlesex (uno 50+, dos 60+, uno 70+, dos 80+). Las dos personas fallecidas eran adultos mayores de los condados de Cumberland y Mercer. Anteriormente, este año se reportaron dos casos humanos de WNV en los condados de Middlesex y Union.
Siete de los ocho casos fueron hospitalizados con enfermedad neuroinvasiva, incluyendo encefalitis (inflamación del cerebro) o meningitis (inflamación del revestimiento que rodea el cerebro y la médula espinal).
Durante las pruebas de rutina de las donaciones de sangre, se encontró que tres donantes de sangre asintomáticos de los condados de Bergen, Passaic y Somerset dieron positivo para el virus del Nilo Occidental. Estas pruebas exhaustivas garantizan que todas las donaciones de sangre se examinen para detectar el virus del Nilo Occidental, lo que reduce significativamente el riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental a través de transfusiones de sangre y mantiene seguro el suministro de sangre.
Se reportó un caso humano de Encefalitis Equina Oriental EEE en el condado de Atlantic, con inicio de síntomas a principios de julio. Se trata de una persona menor de 18 años que fue hospitalizada, pero que ya fue dada de alta. La última vez que se reportaron casos de EEE en humanos fue en el 2019, cuando el estado reportó cuatro casos. A principios de agosto también se reportó un caballo con inicio de síntomas que dio positivo a Encefalitis Equina Oriental EEE en el condado de Atlantic.
«Todos los residentes de Nueva Jersey deben ser conscientes de los posibles impactos significativos de las enfermedades transmitidas por mosquitos, especialmente el virus del Nilo Occidental y la encefalitis Equina Oriental. La mejor manera de prevenir estas enfermedades es evitar las picaduras de mosquitos mediante el uso de repelente para insectos, vestimenta adecuada o equipo de protección, y evitar estar expuesto en las horas pico en que salen los mosquitos,» dijo la Comisionada de Salud de Nueva Jersey, Dra. Kaitlan Baston. » Nueva Jersey tiene un programa largo y sólido de control y prevención de mosquitos a nivel estatal y local que ayuda a reforzar nuestras protecciones.»
Para protegerse contra las enfermedades transmitidas por mosquitos, los residentes deben:
- Usar repelente de insectos registrado por la EPA.
- Evitar estar al aire libre durante el amanecer y el anochecer, cuando los mosquitos están más activos.
- Usar vestimenta con mangas largas y pantalones largos.
- Cubrir la cuna, el cochecito y el portabebés con un mosquitero.
- Reparar los agujeros en los mosquiteros para mantener a los mosquitos afuera y usar el aire acondicionado cuando sea posible o asegurarse de tener mosquiteros bien ajustados.
Los residentes, dueños de negocios y contratistas también pueden tomar medidas para reducir las poblaciones de mosquitos en sus propiedades vaciando o cambiando el agua estancada al aire libre al menos una vez por semana para detener la reproducción de mosquitos. Las áreas que pueden necesitar atención incluyen macetas, platos de comida y agua para mascotas, bebederos para pájaros, cubiertas de piscinas, canaletas de lluvia obstruidas, piscinas infantiles de plástico y carretillas, y cualquier recipiente o basura que pueda ser difícil de ver debajo de arbustos, casas o alrededor de los exteriores de los edificios.
La mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental o la Encefalitis Equina Oriental EEE no presentan síntomas. Aquellos que lo hacen, los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolores de cuerpo y dolores en las articulaciones. En raras ocasiones, las personas pueden desarrollar una enfermedad neurológica grave, que a menudo se presenta como meningitis o encefalitis. Los síntomas de una enfermedad grave incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, diarrea, convulsiones, cambios de comportamiento/confusión, debilidad de las extremidades y fatiga.
Los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave. Se necesitan pruebas de laboratorio específicas para confirmar el virus del Nilo Occidental WNV y la Encefalitis Equina Oriental EEE, por lo que cualquier persona con síntomas después de una picadura de mosquito debe comunicarse con su proveedor de atención médica.
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